En 1872, Nantes devient une ville de garnison, siège du XIe corps d'armée. Cela se traduit par la construction ou l'agrandissement de cinq casernes regroupées à l'est de la ville.

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La caserne Cambronne héberge les 3 500 hommes du 65e Régiment d'infanterie, le quartier Mellinet abrite le 51e Régiment d'artillerie et les cavaliers du 3e Dragons se trouvent au quartier Richemont. Quant au 11e escadron du Train des équipages, il s'installe caserne Lamoricière, rue d'Allonville et la 11e section des secrétaires d'état-major trouve sa place dans la caserne Bedeau, l’ancien couvent de la Visitation situé rue Gambetta.