Hyacinthe Cordier (1825-1894) part faire fortune en Amérique. De retour en France vingt ans plus tard, il fonde à Fougères à la fin des années 1960 la première fabrique mécanisée de chaussures de série. Dans le grand bâtiment situé place Lariboisière, à l’angle de la rue du Maine, les machines à vapeur “blake” permettent d’automatiser tous les postes. En 1890, après l’incendie de l’usine, Cordier la reconstruit sur des plans inspirés des fabriques américaines les plus modernes. La production de chaussures de luxe est expédiée par le chemin de fer en direction de Paris et des grandes villes.

Lors des grandes grèves des ouvriers de la chaussure pendant l’hiver 1906 1907, Cordier, alors président du patronat fougerais, sera un des plus fermes contre les revendications salariales des grévistes. Mais, plus que la dureté d’un homme, c’est le nom de la marque Cordier qui est resté aujourd’hui dans les mémoires des Fougerais.