A Nantes, Jean Joseph Graslin, fermier général du roi, se fit construire par Mathurin Crucy plusieurs hôtels particuliers sur la place du théâtre qui portera plus tard son nom.

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Parmi ceux-ci, sur la partie Est de la place du théâtre, entre les rues Crébillon et Jean-Jacques Rousseau, l'un d'eux abritait dans son rez-de-chaussée le célèbre café de l'Univers.

 

Ce café avait deux entrées, l'une donnant rue Jean-Jacques Rousseau (qui existe toujours) et l'autre sur la place avec une grande salle avec terrasse extérieure. Côté rue Rousseau, se trouvaient deux salles de café avec bar. A l’étage du bâtiment, un grand et un petit salon accueillaient les clients fidèles. L’établissement servait à toute heure des repas froids ainsi que des formules brasserie.